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第5章 第五章

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第5章 第五章

◎處處是痕跡◎

雲臺寺的小沙彌帶來消息,紫鳶一進馬車便急道:“小姐,雲臺寺的師父說,我們給夫人供奉的海燈滅了一盞,許是雨大,現在來不及湊夠八十一盞了。”

馬車外正風雨飄搖。

海燈被滅本是尋常,畢竟雲臺寺乃皇室祭禱之所,殿內只有皇室的海燈放得,尋常人供奉後也不會叫沙彌幫著看顧,因而海燈即便滅了也無從知曉。

只是他們小姐年幼便親眼見夫人撒手去了,而後即便體弱也年年來雲臺寺供奉海燈,今歲許是因著婚事艱難,才想著叫住持等關照一二,沒想到海燈就這麽滅了。

紫鳶快哭了,小姐往日都極為惦念這些海燈,將它們視作夫人的象征:“怎麽辦呀小姐?”

秦疏放下筆:“無礙,左右我們也快歸家,帶回去補點便是。”

紫鳶猶猶豫豫:“可是,可是住持說帶回去寓意便不好了。”

“你就和住持說,若是不好,我願意再供奉八十一盞,也是一樣的。海燈補點會很麻煩嗎?”

紫鳶:“那倒不曾。”她小聲:“只是若是小姐心不誠也就罷了,小姐心都這樣誠了,在雲臺寺這幾日,日日都去聽住持講經,希望住持能令夫人泉下有知,怎麽就偏滅了呢?”一時之間也不知是遷怒小沙彌好,還是怪罪自己看海燈供奉時沒有留意好。

秦疏被扶著起身,問紫鳶那小沙彌還說什麽,紫鳶這才柔了語氣:“沒別的了,只是住持讓他帶話給小姐,說,海燈供奉本是心意,即便滅了,也是有情意傳達去的,讓小姐千萬不要太過掛懷。”

秦疏“嗯”了一聲,聽前面喧鬧,讓紫鳶下馬車去看看,自己繼續臨摹金剛經,但原本下面,卻是原主的字帖。

馬甲在旁端詳,看似無所事事,其實心中也在順著本體的手腕走勢默記。本朝不信怪力亂神,但能貼合原主身份的事,還是要做的,不然豈不是孤魂野鬼都還沒混成實體,本體先被扒了。

好在住持是個有心的,她只是提了提從經書上瞧見香火供奉之說,錢照去尋那住持召澹臺衡回來之法時,便不動聲色地借用了。

那住持約摸是想,即便到時候不奏效,他也可將責任推卸到自己身上,這心思不難揣測,也方便了秦疏。

秦疏字跡平緩,馬車中無旁人,別人也想不到她是在對另一個自己說:“你也去準備準備。”

這才剛開始罷了。

逆賊是楚文灼治下唯一一樁,並不難辦,卻與水患一樣,久治無功的禍患。

閣臣見陛下見了那孤魂後便急召他們,還以為是那孤魂真說出了雷擊太廟的玄機,卻不想雷擊原只是秦疏引出馬甲價值的一個引子,楚文灼在意的,自古一切皇帝所在意的,都不過是有人抗命。

帝王至尊,哪怕本是聖賢,也不可能完全悅納諫言而不在意臣下僭越。

謀反,則是世間最大的抗命,他們否認了一個帝王的權威。

楚文灼示意身邊總管魏駱將那孤魂之言道明,環視一圈:“諸位有何看法?”

閣臣四下猶疑,一看便知他們其實也有些說不好。其中一位出列道:“回陛下,東南海患之事,兩廣總督曾有奏報,只是那時戰事才畢,國力衰微,且除兩廣外,其餘海岸並未有所奏報......”

“相公這是何言?”楚朝北盛南衰,為官者多為北方之士,好在當今插嘴說話這位曾被流放遠廣過,因而有所了解,他之言,將海賊賊患細細道來,最後道:“其實寇賊之患,由來已久,只是我朝水兵不興,且海患劫掠多只是針對平民,因而朝廷未有關註。若是與匪賊聯系真有聯系,那他們必然所謀甚大,其心可誅。”

楚文灼聲音一冷:“海賊多是為禍平民?但平民亦是我大楚百姓!況且損失不多,是誰告訴你們的損失不多?!”

亡秦尚有十萬戶斃於海賊作亂,若是再容忍他們興風作浪,內陸有逆賊屢禁不止事小,沿海生民雕敝,正如那孤魂所言秦朝滅亡氣象一般,還來得及嗎?

閣臣們忙跪下。

“臣不知此事是陛下從何得知,但是匪賊與海賊是否有關,還有待考證,且即便知曉他們有所勾連,也無法將他們一網打盡,反而,反而更加困難啊陛下!”

楚文灼面色陰晴不定。

這確實也是他心中憂慮。

前日匪賊無法除去,他便已發了好大一通火,知曉可能與海患有關,他反而冷靜了,便是因為楚並非以水兵興國,即便有水軍也走不了海路——那孤魂道明除去海賊之法是斷其後路,可怎麽斷?海上便能阻止他們生事嗎?

楚文灼本能地想從那孤魂那裏知道更多細節,但轉念想到那孤魂不欲添補的八十一盞海燈,還是冷沈一哼。

再說,他身為君主,也有自己的驕傲,不欲什麽事都詢問一個無用亡國的孤魂,於是也按下閣臣爭議,冷聲道:“此事交予內閣商討,如何確認是否有勾連,有勾連後如何除匪賊,都須於十日內給出章程。”

首輔張銘顫顫巍巍起身:“謹遵上意。”

太廟祭祀禮畢,楚帝回宮。

帝王車架先行,重臣隨後,雖有人看護,但到底路途顛簸。

去過兩廣之地,也是本朝楚文灼登基後便選定的探花何躬行能禦馬,跟在首輔車架後晃晃悠悠,一邊拱手,一邊壓低聲音:“海患之事不好料理,陛下這是信了那孤魂之事啊。”

張銘亦蹙眉。閣臣之前勸陛下去見面,是他授意的,本意是不欲逆賊再借陛下心胸狹隘生事,卻沒想到一向文韜武略,天下在胸的陛下會輕信一個孤魂之言。而且那翰林學士到如今還在整理此人可能的出身,足見此人心思縝密,還未露出破綻。

何躬行:“張相認為,前朝之魂,可能嗎?”

張銘咳嗽幾聲,搖搖頭。半晌才說:“至少,他騙過了陛下。”

何躬行心中一定,不再多說,便自覺拱手,放慢馬匹速度,落到了後頭。

張相未說,但騙過了陛下,不是最要緊的,要緊的是,被天下人所知。只要天下不知陛下被騙,那到時候這孤魂野鬼到底是真的孤魂,還是一個手段高明些蒙蔽了如今天子的膽大妄為之人,不全在內閣手中?只要最後他的性命由朝廷定奪便好。

只要陛下聲名最後得以保存,讓他裝一裝孤魂,再暗地裏將他拿下又怎麽樣呢?

其他人也在議論孤魂之事,何躬行睜一只眼閉一只眼。神鬼之說,還是朝廷來定。

閣臣不信,那些公子小姐也不信,楚帝到了山腳下,意欲開路回宮時,卻掀起車架簾幕,問身邊的魏駱:“錢照何在?”

錢照立刻上前,拱手:“陛下。”

楚文灼面上一片淡然:“朕聽聞你養了一行飛隼。”錢照不敢擡頭,恭謹等待陛下吩咐。車簾落下去了:“便令他們在雲臺寺與你的錦衣衛之間來回,看看此人,究竟還需不需要那八十一盞海燈。”

錢照:“是。”

回京路途平坦,寬敞馬車上,秦疏捏著棋子,在和馬甲研究棋譜上的殘局如何破解,“不能跟回京城,香火便容易淡了。”

對面坐著的殘魂嗓音徐徐,實則只有秦疏能聽到她的聲音:“若是朝廷將海患順利解決呢?那雲臺寺的海燈便成了無可無不可之物,錢照遠在京城,屬下也不會悉心照料了。”

供奉倒不會因為海燈滅了而消失,只是馬甲這魂體的維持時間終究有限。

秦疏權當在梳理心緒,馬甲不急,她也不急,只是擔憂事有變故,是人之常情罷了:“是不便,但孤魂一上來便跟來京城,便太明顯了。”她要保本體,首先在雲臺寺同時出現這一關聯,就必須切割開,其次要將楚文灼虛待前席,躬身來問的偶爾召見關系,轉變為長久的,牢靠的,甚至是非馬甲不可的堅定牽絆。

就如同那八十一盞海燈。若錢照真添補了,楚帝不就知道能借海燈拿捏她了?

還有公子小姐,群臣百姓不明不知之事,這些都不是最大的弊端。

最大的弊端是,作為古代王朝的浮萍,不得這世間最大的權柄,不叫萬人之上的帝王承認,她就永遠不可能光明正大地得到供奉。

但她的馬甲出現得太巧了,楚文灼不可能不懷疑,而一旦她目的表露,這懷疑就可能變成索命的刀劍。人間帝王,所供給的靈氣和殺機也可都是人間最上乘的。她暫時不能消解這懷疑,便只能讓馬甲變得有用,且楚帝只有馬甲可用。

海患是一個很好的機會。現在只差人推楚帝一把。

馬甲輕輕地嘆了口氣。

秦疏知道她想說什麽:“還是太慢了。”

若非當時情況緊急,她也不會用前朝亡魂身份劍走偏鋒。

秦疏莞爾,聲音輕柔:“無礙。秦家也快到了。”

秦家是累朝的勳貴,秦父也是標準的武夫,可是他的夫人,曾經的首輔顧讓此女顧青蓮,乃是才女,她的兄長也曾進士及第,有狀元之才,因而他們家中藏書,乃是群臣及翰林學士所不能及。景泰中宮中重修大典,甚至有黃門接宮中旨意,來秦家尋顧青蓮舊日典籍。

因而龐德安找到這裏來,實在是十分合理,他也十分慚愧:“此事麻煩秦將軍了。”

“陛下命我熟讀前朝典籍,可是我曾記叉手禮於前朝書卷中提及,回去遍閱群書,卻不能得。”他為尋找那孤魂出處,已通宵達旦好幾日,還是未有收獲,若非同僚提醒,他也找不到秦家來。

孤魂之事秦父尚且不知,聞言自然也是客氣:“既是皇命,龐學士自去尋便是。”

紫鳶才扶小姐下了馬車,便見龐德安的馬車停在府邸門口,他的下人與門房也一同奏報,紫鳶便覺無比奇怪:“好好的,怎麽來借書了?”

秦疏不說話,馬甲卻在旁作為嘴替輕聲,用的卻不是借:“終於來取了。”

等紫鳶進院後,秦疏才道:“勞你尋了一夜顯眼又難尋,唯有那書有記載的叉手禮,辛苦。”

馬甲輕輕搖頭。

一面之詞終究難信,她要的就是所有人都堅信澹臺衡的秦朝,在史書上無有痕跡,卻又處處是痕跡。

午後龐德安進宮面聖,翰林學士面聖本是尋常,可陛下又不是黃口小兒,如今也無需他們每日講經,因而楚文灼垂眸看著下首緋色衣袍之人時,君臣都心知肚明,今日這面見意味著什麽。

楚文灼眸光意味不明:“說。”

龐德安敘述經過,他未將書帶來,但卻奉上了親筆抄錄的典籍記載:“回陛下。史書上的確未有前朝為秦,也未有以澹臺為國姓著。不止百年間未有,一百五十年前,澹臺與秦也無從求索。臣又索引旁史,也未見澹臺臣民篡位之載。”

楚帝擦著手,喜怒未辨。

“但是,”龐文德稍稍擡起手,“那日臣應錢大人之要,與那孤魂對坐時,見他禮數有一處與我朝有異。”

這一點楚文灼是知道的,那孤魂不卑不亢,提起風化景物,也曾說,百年來未有改變。

“那便是叉手禮,此禮一百年前於王公貴族之中曾十分流行,周大人所提公子衡也處於此時代。”

楚帝將絲帛遞給身旁太監:“亂代?”

龐文德低頭:“是。”

楚帝聲音淡淡:“既有記載,要仿造也不難。”

龐文德聲音緊繃:“臣本也如此以為,但此人年未弱冠,姓雖於史無名,但種種特征,譬如年少繼國,臣民呼其公子衡,又有幼弟於幼年夭折,均於不同典籍中紛亂記載,要想甄別十分不易。那叉手禮,又是於顧公孤本及其餘繁雜史書中相互佐證,參差記錄之言,並非一人可成之。臣伏案數日,才得此書,此人卻既要橫空跨越山嶺,又要於不動聲色中,搜集這書卷記載,並仿造此言,難於登天。”

楚文灼本該順著他的話問,你的意思,是此人確是亡國之魂了?但不知為何,始終未曾開口。

龐文德也冷汗涔涔。

帝王終於開了尊口,卻是問魏駱:“依你以為,要於逆賊作亂之時,雷加太廟,身影虛幻,私藏龍袍,還在京城諸多官員眼皮子底下,翻閱他們藏書,找到此朝亡國之君代替,幾人方可成事?”

魏駱左思右想:“陛下,奴,奴也說不準,可若是奴來做,想必沒有陛下策動天下之力,是辦不到的。”

隨侍君王之人,一番話也說得這樣漂亮。雖有暗言那人也是國君之尊嫌疑,可一個鬼魂,哪來的當今天子指點天下之權呢?實則還是在擡高陛下。

龐德安身伏得更低。

“來人,召張相來,問問他海患之事商議得怎麽樣了,另,讓錢照問問雲臺寺住持,”帝王睥睨大殿,“孤魂死於雲臺寺,可有移來京城之法?”

問策只是其二,亡國之魂,又有如此見地,他還是要放在眼皮子底下才安心。

“你又走快了。”馬甲無奈,將棋子拿回到秦疏身邊。

秦疏笑了笑:“形勢所逼,心裏不想快,也會快的。”

作者有話說:

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